电脑硬件板卡的样品（一）分级篇

硬件风云

本世纪初，国内大批旧电脑的淘汰及洋垃圾电脑的涌入导致拆机业兴旺，在易趣、淘宝等交易网站催生下，电脑硬件收藏在我国诞生，形成了以收藏CPU和电脑板卡的两大人群。国外电脑硬件收藏起步稍早，古董电脑整机收藏最具规模，电脑各类硬件的收藏相对弱势。

收藏初期，经典硬件和古董硬件颇受欢迎，随着藏品的丰富和认识的提高，电脑硬件的样品逐渐成为收藏重点，没有样品的收藏都只是入门级收藏。这是因为样品生产批量极小，存世量以个位数计也不觉怪，尤其是早期样品，每个就相当于孤品；样品当年属于公司核心机密，独具奇异的色彩，蕴含神秘的信息难免引人入胜；样品在正式产品投产后大多被销毁，能保留下来本身就是一个传奇。这些故事的主角或是研发工程师，释放出当年珍藏的得意之作，个个都是稀罕的顶级收藏品；或是媒体评测机构，不时清理出过时的特供检测样品，基本上是似曾相识的模样；或是IT公司，定期处理或因倒闭处置库存，量大且各个等级的样品均有。而这些流落的样品混杂在天量的旧硬件中，只有很少部分能与硬件收藏爱好者偶遇且被慧眼相中。正是这些特点，使样品成为硬件收藏品中的极品，样品的鉴定与分级必然成为硬件收藏爱好者重要的话题。

CPU是电脑的核心部件且小巧是收藏的首选，拥有最多的收藏人群，也最先进行样品分级探讨。2005年4月30日，首次由CPU藏家morkork在www.cpu-world.com以“Help on sample versions definition”贴子，对CPU样品进行分级，The_Mad进行了完善补充。同年12月13日，中国聚U网的站长Henry在《漫谈CPU的样品》对CPU的样品作出了分级阐述。CPU宝藏网的站长龟粪蛋子以类似的观点对收藏的样品进行分级展示。可见，CPU样品的分级大家已达成共识，主要分为如下四类：

1、机械样品 Mech sample（MS）

简单的说就是最早的产品模型。

2、工程样品 Engineering sample（ES）

产品开发阶段内的小批量试制品，又叫原型（Prototype）。

3、品质验证样品 Qualification Sample（QS）

       产品定型的样品，内部测试。

4、客户样品 Customer Sample（CS）

       合格产品的样品，发送给主要客户测试。

CPU作为电脑硬件的一个组件，一般都是体积小的单芯片，分级较易。电脑板卡相对复杂，通常都是一个或多个芯片及无数的元器件在布线的PCB板上焊接而成，所以板卡的分级比较复杂。尤其特别的是，板卡很少像CPU样品那样标注：ES、ENG.SAMPLE、MECH、PROTO、PROTOTYPE、Internal Sample、EVAL等标识，以显示其不凡的身份。虽然板卡上的主芯片类似CPU，有类似的标注：ES、ENG.SAMPLE、PROTO、PROTOTYPE、PT、Sample等等，以及有代工厂的生产代码或没有任何标注。但是，装载样品级芯片的板卡不一定是样品级的板卡，样品级的板卡也不一定装载样品级的芯片。如此这般给板卡的分级带来相当大的难度。

这些年来，关于板卡的分级问题一直是藏友们热门话题，也达成一定的共识。本人在拥有上千件硬件板卡的样品基础上，研究藏友和网络上的样品图片及相关资料，综合藏友的意见，五年前从硬件收藏的角度对板卡的样品分级进行尝试。近来又收集了一些intel的样品卡，因而有条件对板卡的样品分级进行部分修正和完善形成本“分级篇”，并将在随后的“板型篇”和“芯片篇”更深入地对样品分级的可行性进行验证。

板卡的样品有两种分 级法:

一种是类似CPU分级的常规分级法：

 1、工程样品 Engineering sample（ES）

 2、品质验证样品 Qualification Sample（QS）

 3、客户样品 Customer Sample（CS）

另一种是针对板卡特点的板型分级法：

 1、评估板 Evaluation board

 2、参考板 Reference board

 3、测试板 Test board

这两种分法的关系如下所示：

Intel英特尔公司是世界上最大设计和生产半导体的科技巨擘，在产品研发设计制造有着严格的标准，本篇以INTEL i740芯片的样品显卡为例，探讨样品板卡的分级标准。

1、评估板 Evaluation board

评估产品的可行性，通常有特殊的接插口和较多的跳线供侦测、调试。板卡的评估板可分为芯片评估板和产品评估板。

芯片评估板主要是验证芯片的可行性，因此用料奢华，数量以个位数计也不为怪。尤其是那种带有可拆卸芯片的芯片座早期芯片评估板更是极为罕见，任何一块都被视为硬件收藏中的神品。

INTELi740 Evaluation board

    早期样品芯片批量极小且多少存在Bug，所以拥有早期样品级芯片的板卡必定是样品级的，但是不一定是芯片评估板，有可能是产品评估板。中晚期的样品芯片由于跟成品芯片差别已不大，主要出现在产品评估板上，也有可能出现在正式产品上。

产品评估板是为了商品化的产品，基于成本控制的要求，提供最优的解决方案，所以用料稍省，种类和批量稍大，外形也接近于成品。

INTEL作为I740芯片设计制造厂商，当年发售了基于该芯片的Express 3D显卡。下图是Express 3D的产品评估板，两块卡的生产日期仅相差一周，但产品号却从手写转变为印章，本文下面要提到的Express 3D的测试板，它的产品号则是预先整体印制在PCB上，可见越早期的样品，显得越发的原始，手工痕迹越多。 

 Express 3D  Evaluation board

其他非芯片设计制造厂商，生产板卡时，大多都直接以芯片设计制造厂商的参考板为蓝本，投入产品的制造，跳过产品评估板的环节。也有的生产厂商在芯片设计 制造厂商的评估板或参考板的基础上进行优化和精简，甚至重设计，因而存在产品评估板的环节。

从收藏的角度来看，芯片评估板出现在产品研发初期，收藏价值最高；产品评估板仍以芯片设计制造厂商的受追捧。

2、参考板 Reference board

由芯片设计制造厂商推出，可供其他厂商直接参考使用的成熟设计。参考板实质上就是产品评估板。

intel740 Reference board